El boxeador británico de peso pesado, quien entrena con AJ, ha descrito el combate como una idea "terrible" e insistió en que el hermano de Jake, la superestrella de la WWE Logan Paul, debería preocuparse por su futuro.

En declaraciones a BBC Radio 5 Live, añadió: "No se juega con estas cosas. Me cae bien Jake Paul y no digo que no deba aceptar la pelea. Simplemente creo que necesita sopesar las consecuencias. Si fuera el hermano de Jake Paul, estaría muy preocupado".

Itauma, de 20 años, también argumentó que Joshua tiene derecho a cobrar por una pelea con Paul, en lugar de preocuparse por su legado en el deporte: "Tus hijos no pueden vivir de su legado. Si estás hablando de cobrar cientos de millones de dólares por pelear contra un YouTuber, ¿por qué no?".

A pesar de las preocupaciones de Itauma, Nakisa Bidarian, mánager de Paul y cofundador de Most Valuable Promotions, descartó la idea de que la pelea fuera "imprudente".

Declaró a BBC Sport: "No creo que sea imprudente en absoluto".

Jake está en una posición mucho más ventajosa que en muchas peleas habituales de boxeo. Creo que tiene una gran oportunidad. AJ es grande, fuerte, pero más lento. Es más vulnerable a los movimientos de Jake. En mi opinión, esta pelea es más sancionable que muchas otras en el boxeo”.

Paul lleva tiempo expresando su interés en pelear contra Joshua y se puso en contacto con el promotor de AJ, Eddie Hearn, para organizar el combate tras la cancelación de su pelea con Gervonta "Tank" Davis.

La pelea se canceló después de que su exnovia presentara una demanda contra Davis acusándolo de agresión, agresión con agravantes, detención ilegal, secuestro e infligir intencionalmente angustia emocional.