El túnel conectará Innsbruck, en Austria, y Franzensfeste/Fortezza, en el norte de Italia, creando una ruta transfronteriza directa que abarca dos países y dos husos horarios. Con un coste estimado de 8.540 millones de euros (7.400 millones de libras), el proyecto es una de las iniciativas de transporte más ambiciosas de la historia moderna de Europa. Una vez finalizado, el Túnel de Base del Brennero (TBB) se integrará con el actual Túnel del Valle del Inn, una variante de 12,7 km inaugurada en 1994. Juntas, ambas estructuras formarán un ferrocarril subterráneo continuo de 64 km, que permitirá que trenes de pasajeros y mercancías circulen bajo los Alpes con una velocidad y eficiencia sin precedentes.

Los ingenieros afirman que una de las características más singulares del túnel es su túnel exploratorio, un pasaje más pequeño de 5 metros de ancho que recorre toda la longitud del trazado. Ubicado 12 metros por debajo de los tubos principales, sirve tanto como corredor de investigación como futuro sistema de drenaje.

Las excavaciones actuales en el túnel exploratorio están ayudando a los equipos a analizar el macizo rocoso y las condiciones geológicas, lo que les permitirá perfeccionar los métodos de construcción y reducir tanto los costes como los retrasos. Una vez que el TBB entre en funcionamiento, el pasaje desempeñará un papel crucial en la gestión del flujo de agua y en el mantenimiento de la seguridad del túnel a largo plazo.