El director de Ryanair, Michael O’Leary, ha defendido el aumento de las tarifas de Irlanda a Praga en marzo, después de que los aficionados al futbol se quejaran de que los billetes de ida y vuelta costaban entre 650 € y 900 € para la eliminatoria del Mundial contra la República Checa.

El director general de Ryanair afirmó que el aumento se debió a la demanda y no a precios "cínicos", argumentando que la aerolínea añadió 15 vuelos adicionales tras el sorteo para acomodar a los aficionados.

En declaraciones a Newstalk Breakfast, declaró: "Tenemos un vuelo diario a Praga. Durante el sorteo, se agotaron todas las plazas disponibles para esos vuelos del miércoles, jueves y viernes. Así que, incluso antes de que el sorteo concluyera ayer, ya teníamos el vuelo diario a Praga completamente lleno. Apenas una hora después del sorteo, añadimos 15 vuelos adicionales con salida y regreso a Praga esa semana. Ahora, la realidad es que los vuelos de vuelta están vacíos".

El director de la aerolínea argumentó que los precios eran más altos porque los vuelos de ida están llenos, mientras que los de vuelta operarán con muy pocos pasajeros: "Aunque los precios son más caros de lo que normalmente cobraríamos, si realmente quisiéramos estafar a la gente, habríamos añadido uno o dos vuelos adicionales. Añadimos quince vuelos adicionales. Las tarifas en esos vuelos oscilan entre 300 y 400 € por trayecto. El billete de ida y vuelta costaría entre 600 y 700 €, pero eso tiene que cubrir el coste de los vuelos vacíos de ida y vuelta”.

O’Leary afirmó que casi chocó con el coche en la M4 cuando escuchó al senador del Fine Gael, Mark Duffy, pedir una revisión de los precios de las aerolíneas a través de la Comisión de Competencia y Protección del Consumidor.

En respuesta a las afirmaciones de Duffy, O’Leary declaró: “Casi choqué con el coche en la M4 esta mañana escuchando esa entrevista. No podría estar más equivocado”.

El senador Duffy calificó los aumentos de tarifas de “cínicos”, afirmando que las aerolíneas subían los precios “a los pocos segundos de realizarse el sorteo”, y añadió que los reembolsos de 900 € eran “totalmente escandalosos e injustos”. Pidió una revisión formal, argumentando que no se debería aprovecharse de los partidarios leales.