Los viajeros de 85 países exentos de visa necesitarán una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para entrar al Reino Unido a partir del 25 de febrero de 2026, a medida que el gobierno avanza hacia un sistema fronterizo totalmente digital.

Los visitantes de 85 países exentos de visa, incluyendo Estados Unidos, Canadá y Francia, pronto necesitarán un permiso digital para viajar al Reino Unido, ya que el gobierno se prepara para implementar plenamente su sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) a partir del 25 de febrero de 2026.

Este cambio supone una de las actualizaciones más significativas del sistema fronterizo del Reino Unido en décadas y forma parte del plan a largo plazo del gobierno para crear un proceso de inmigración totalmente digitalizado y sin contacto.

Una vez que entre en vigor, todos los viajeros que no necesiten visa deberán tener una ETA o una eVisa antes de embarcar en un avión, ferry o tren con destino al Reino Unido. Las aerolíneas y los transportistas serán responsables de la verificación previa de los pasajeros, y se denegará el viaje a quienes carezcan de autorización digital.

El Ministerio del Interior informó que, desde la implementación de la ETA en octubre de 2023, más de 13,3 millones de personas han solicitado con éxito su autorización, beneficiándose de un procesamiento más rápido en el control de pasaportes del Reino Unido. El sistema ya se aplica a los visitantes en vuelos de conexión que pasan por los controles fronterizos del Reino Unido. El Ministro de Migración y Ciudadanía, Mike Tapp, declaró: “Las ETA nos otorgan mayor poder para impedir que quienes representan una amenaza entren en el país y nos ofrecen una visión más completa de la inmigración. Además, las ETA son beneficiosas para los viajeros. La digitalización del sistema de inmigración garantiza que los millones de personas que recibimos en el Reino Unido cada año disfruten de una experiencia de viaje más fluida”.

Añadió que la implementación gradual se diseñó para evitar interrupciones. Si bien la ETA se introdujo el año pasado, no se ha aplicado estrictamente para que los viajeros tengan tiempo de adaptarse, siguiendo enfoques similares en Estados Unidos y Canadá.

Las solicitudes pueden realizarse a través de la aplicación oficial de ETA del Reino Unido y cuestan 16 libras. La mayoría se aprueba en cuestión de minutos, aunque el Ministerio del Interior recomienda solicitarla con al menos tres días hábiles de antelación.

Los ciudadanos británicos e irlandeses no necesitan una ETA. Se recomienda encarecidamente a las personas con doble nacionalidad británica que viajen con un pasaporte británico válido o un certificado de autorización para evitar que se les deniegue el embarque. El gobierno dijo que la medida pondrá al Reino Unido en línea con otros destinos importantes que están desarrollando sistemas fronterizos digitales y ayudará a crear un proceso de control más seguro y eficiente para las llegadas internacionales.