Esta sentencia es el resultado de una batalla legal de seis años iniciada tras la desaparición de una perra llamada Mona durante un vuelo de Buenos Aires a Barcelona en 2019.

La pasajera, identificada únicamente como Felicísima, y ​​su madre habían comprado boletos con la aerolínea española Iberia y habían facturado a Mona en un transportín. Debido a su tamaño y peso, el animal fue colocado en la bodega.

Según documentos judiciales, Felicísima "no realizó una declaración especial de interés en la entrega en destino del equipaje".

Durante el embarque, los documentos del TJUE indicaron: "El perro salió del transportín, echó a correr cerca del avión y no pudo ser recuperado".

Felicísima solicitó una indemnización de 5.000 € (4.357 £) por el daño emocional sufrido tras la pérdida de su mascota. Iberia aceptó la responsabilidad por la pérdida, pero impugnó la cantidad, argumentando que cualquier pago debería estar dentro de los límites de compensación para el equipaje facturado.

El TJUE coincidió, concluyendo que, sin una declaración especial antes del vuelo, la pasajera solo tenía derecho a 1.578,82 € (1.372 £), aproximadamente un tercio de su reclamación original.

En su sentencia, el tribunal declaró: "De acuerdo con el Convenio de Montreal, además del transporte de carga, las aeronaves realizan transporte internacional de personas y equipaje. Se aclaró que el término "personas" se refiere a los pasajeros y que, por lo tanto, las mascotas se incluyen en la definición legal de equipaje”.

La sentencia implica que la compensación por animales perdidos o dañados está sujeta a las mismas normas de responsabilidad que el equipaje, a menos que el pasajero haga una declaración especial por adelantado y pague una tarifa adicional.

El tribunal añadió: "El hecho de que la protección del bienestar animal sea un objetivo de interés general reconocido por la Unión Europea no impide que los animales sean transportados como 'equipaje' y se consideren como tales a efectos de la responsabilidad derivada de la pérdida de un animal, siempre que se presten plena atención a los requisitos de bienestar animal durante su transporte".

La decisión sienta un precedente claro para casos similares en toda la UE, definiendo cómo las aerolíneas gestionan las reclamaciones relacionadas con la pérdida de mascotas durante el transporte.