El internacional húngaro, de 25 años, estuvo en el centro de la polémica después de que un costoso error en la primera parte permitiera al Barnsley de la League One clasificarse para la tercera ronda de su partido del lunes (12/01/2026), lo que provocó críticas posteriores del equipo visitante.
En declaraciones a TNT Sports, Slot declaró: "Estoy contento con los goles que marcamos. Pero creo que fue un partido demasiado largo y reñido. Iba ganando 2-0 y luego encajar un gol así lo complicó todo, a cinco o diez minutos del final. Un mal momento y podría haber sido el 2-2. Estoy contento con los goles, pero no creamos suficientes ocasiones con toda la posesión que tuvimos".
Szoboszlai había dado previamente al Liverpool un comienzo ideal con un potente disparo de larga distancia en los primeros diez minutos, lo que demuestra por qué ha sido uno de los jugadores más influyentes de Slot esta temporada.
Jeremie Frimpong pronto duplicó la ventaja, dando al equipo de la Premier League el control total.
Sin embargo, el impulso cambió justo antes del descanso cuando Szoboszlai intentó una salida desde atrás dentro de su propia área.
Bajo presión, calculó mal un pase de tacón al portero Giorgi Mamardashvili, cediendo la posesión al exjugador de la cantera del Liverpool Adam Phillips, quien convirtió para poner el 2-1. Tras el descanso, el Barnsley se convenció y consideró que deberían haberle concedido un penalti justo después de la hora de juego, cuando Szoboszlai se enredó con el delantero Reyes Cleary, aunque el árbitro Farai Hallam detuvo el juego.
El Liverpool finalmente se despejó en los últimos minutos, con los goles de los suplentes Florian Wirtz y Hugo Ekitike para asegurar su pase a la cuarta ronda contra el Brighton.
Al ser informado de las críticas de Hourihane, Slot, respondió con cautela: “No creo que debas hacer eso en un partido de la Premier League, de la Copa de la Liga, un amistoso o un entrenamiento. Es una decisión extraña y también tengo mi opinión al respecto, pero prefiero guardármela para mí y hablarlo con Dom”.
Hourihane fue mucho menos reservado al evaluar el incidente que derivó en el gol del Barnsley: “Me decepcionó un poco nuestro gol. No creo que un jugador haga eso contra el Chelsea, contra el Arsenal o en un partido de la Champions League. Pensé que mis muchachos eran los mejores”.
Al preguntársele directamente si consideraba que la acción de Szoboszlai era irrespetuosa, el excentrocampista de la República de Irlanda añadió: “Sí, potencialmente. No hace eso contra el Arsenal, el Chelsea o en un partido de la Champions League. No lo hace”.
