Shaquille O'Neal visita a la madre de Kobe Bryant una vez al mes y le envía flores porque simplemente quiere alegrarla.

El legendario jugador de baloncesto de 53 años reveló que Pamela aún está lidiando con la trágica muerte de su hijo en un accidente de helicóptero hace cinco años y que perdió a su esposo Joe Bryant el año pasado, por lo que intenta hacer todo lo posible para asegurarse de que esté bien. Shaquille, quien jugó junto a Kobe en Los Ángeles Lakers, le dijo a PEOPLE: "Siempre voy a ver cómo está la mamá de Kobe. La visito una vez al mes, para asegurarme de que esté bien... [Kobe] solía ver a mi mamá y a mi papá... [La familia de Kobe] vive en Las Vegas. Yo estoy en Las Vegas. Soy cercano a sus hermanas. Solo llamo para ver cómo están…”.

"Su mamá ha pasado por mucho en un par de años, y eso pasa factura, y a veces simplemente necesitas que alguien llame para saber cómo estás. Sé lo que se siente con la muerte de su hijo, pero no sé lo que se siente perder a un hijo y a un esposo, así que estoy seguro de que ella está lidiando con mucho dolor”, añadió.

Reveló que también le envía flores y agregó: "Solo intento hacerla sonreír. Intento hacer todo lo que puedo, porque sé que es duro". Kobe murió junto con su hija Gianna, de 13 años, cuando el helicóptero en el que viajaban se estrelló en Calabasas, California, en enero de 2020. Otras siete personas también murieron en el accidente.

En 2022, Shaquille admitió que lamenta no haber mantenido contacto con Kobe con más frecuencia antes de su muerte.

Le dijo a People: "Pensé: 'Ambos envejeceremos. Ambos estaremos en el 50.º aniversario de los Lakers...' Otras cosas no deberían haber sido más importantes [que contactar], pero pequeños detalles [se interpusieron]. Uno pospone [el contacto]. Nunca volveré a ver a Kobe, en la vida real, para siempre. Y simplemente debería haber llamado. Él debería haber llamado. Ambos deberíamos haber llamado. Pero él está trabajando, yo estoy trabajando, así que es 'Nos vemos cuando nos veamos'".