Esta financiación adicional se ha añadido al Fondo de Impermeabilización del Año de Croeso, que apoya a las empresas que buscan implementar medidas que les permitan operar con mayor fiabilidad durante todo el año. Casi 400 empresas de turismo y hostelería solicitaron subvenciones que oscilaban entre 5.000 y 20.000 libras esterlinas, lo que impulsó a los ministros a aumentar el presupuesto original de 1,75 millones de libras esterlinas.

El programa está abierto a micro, pequeñas y medianas empresas que empleen entre una y 250 personas. Los solicitantes seleccionados pueden recibir subvenciones que cubren hasta el 75 % de los costes elegibles del proyecto, lo que ayuda a financiar mejoras como zonas exteriores cubiertas, calefacción, refugios y otras infraestructuras diseñadas para reducir las interrupciones causadas por la lluvia o el mal tiempo.

Un estudio de Visit Wales publicado el año pasado destacó la magnitud del desafío al que se enfrenta el sector. El estudio reveló que el 55 % de las empresas turísticas identificaron el mal tiempo como la principal causa de la reducción del número de visitantes, lo que subraya la vulnerabilidad de muchos operadores a las fluctuaciones estacionales.

El Gobierno galés afirmó que la ampliación de la financiación permitirá a más empresas ampliar sus temporadas operativas, mejorar la experiencia de los visitantes y reducir la incertidumbre financiera que conlleva la gran dependencia de las condiciones meteorológicas favorables. Los ministros también afirmaron que la inversión impulsará un empleo más estable en todo el sector. La secretaria del Gabinete de Economía, Energía y Planificación, Rebecca Evans, declaró: “Nuestras empresas galesas de turismo y hostelería ofrecen experiencias fantásticas durante todo el año, pero el clima no siempre nos acompaña. Al asignar 2 millones de libras adicionales a nuestro popular fondo de protección contra la intemperie, el Gobierno galés está ayudando a casi 400 empresas a prolongar su actividad, manteniendo a sus empleados e impulsando las economías locales de todo Gales”.

El turismo y la hostelería desempeñan un papel importante en la economía galesa, representando el 11,8 % de todos los empleos. El gobierno afirmó que se espera que las medidas financiadas a través de este programa fomenten la creación de más puestos de trabajo a tiempo completo.

Los fondos adicionales se enmarcan en la campaña más amplia de Gales, "Año de Croeso", cuyo objetivo es promover una experiencia turística acogedora y de alta calidad en todo el país. Las autoridades afirmaron que ayudar a las empresas a adaptarse a los patrones climáticos cambiantes es esencial para que Gales siga siendo competitivo como destino turístico durante todo el año para viajeros nacionales e internacionales.