Los clientes elegibles que ya hayan reservado su boleto en clase económica pueden presentar una oferta a través de la aplicación de Virgin Australia para reservar el asiento contiguo.

Las ofertas comienzan en AU$30 (£14). Si la reserva es exitosa, se confirmará a más tardar dos horas antes de la salida. Sin embargo, la aerolínea señaló que el asiento no está garantizado. Si otro pasajero compra el espacio como parte de una reserva regular durante el período de ofertas, se reembolsará la oferta de la subasta y el viajero perderá el espacio adicional.

Los clientes solo pueden ofertar por un asiento, y solo si su reserva es para un máximo de dos pasajeros.

Esta opción no está disponible para quienes viajan en clase Economy X o Business. El asiento contiguo ofrece más espacio durante el vuelo, pero no incluye franquicia de equipaje adicional.

La idea se basa en los comentarios de los consumidores, ya que una encuesta realizada en 2023 por Velocity Frequent Flyer reveló que el 42% de los pasajeros de Virgin Australia pagaría por mantener el asiento central libre en vuelos internacionales, mientras que el 35% afirmó que lo consideraría en viajes nacionales de más de tres horas. Virgin Australia ha comenzado a implementar el programa en rutas seleccionadas, como Melbourne-Adelaida, Brisbane-Sídney y Sídney-Perth, y próximamente se añadirán más destinos.

Libby Minogue, ejecutiva de Virgin Australia, opinió: “Nuestra prioridad es ofrecer a los pasajeros de Virgin Australia aún más valor y opciones cuando deciden volar con nosotros. Los asientos contiguos sin asientos son una opción inteligente para los viajeros de clase económica que buscan la seguridad de espacio adicional sin el coste adicional”.

Virgin no es la primera aerolínea en probar el concepto. Qantas permite a los pasajeros reservar un asiento vacío mediante invitación por correo electrónico dentro de las 48 horas previas a la salida, mientras que Air France ofrece a los viajeros la opción de privatizar hasta tres asientos para mayor comodidad.