La aerolínea australiana ha propuesto esta política de forma generalizada tras una revisión de seguridad de QinetiQ que sugirió que las barbas podrían interferir con el sellado de las máscaras de oxígeno y reducir su eficacia en caso de emergencia, según informa Australian Aviation.

Qantas ya no permite que los pilotos que operan los servicios principales de Qantas y Jetstar lleven barba, pero el cambio también se extendería a los vuelos regionales de QantasLink.

El nuevo estudio contradice una investigación de 2024 de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, que no encontró "ninguna evidencia de que el vello facial causara fugas en las máscaras, hipoxia o que los productos químicos afectaran el rendimiento".

La aerolínea abrió un período de consulta del 15 de julio al 12 de agosto para recibir la opinión de los pilotos y se ha enfrentado a la oposición de la Federación Australiana de Pilotos Aéreos (AFAP) por la propuesta de prohibir el vello facial. La organización argumentó que la política de afeitado al ras "ya es obsoleta y se basa en ciencia obsoleta" y señaló que las aerolíneas rivales Virgin Australia, Emirates, Etihad y Cathay permiten barbas prolijas.

AFAP también señaló que la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) había levantado su propia prohibición del vello facial hace casi tres años, siempre y cuando las barbas fueran prolijas.

La federación insistió en que la propuesta carecía de una "consulta adecuada con los empleados" y de "respeto por la diversidad laboral".

Quantas actualizó sus "directrices de estilo y cuidado personal" en 2023 en respuesta a los comentarios del personal.

Como resultado, los empleados ahora pueden cambiar los tacones por zapatos planos, dejarse crecer el cabello y usar maquillaje independientemente de su género.