La preparación del golfista norirlandés para defender su título en TPC Sawgrass se ha visto afectada por una lesión de espalda, que le obligó a retirarse del Arnold Palmer Invitational la semana pasada, y admite que esperará hasta el último momento antes de decidir si juega en el torneo que comienza el jueves (12/03/2026).

Preguntado sobre su lesión, McIlroy dijo: "Estoy mejor que antes. Practiqué hasta con un hierro 6 en el campo de prácticas y me sentí bien. Lo estoy tomando con calma, hora a hora. Pero me siento mejor. Eso es todo lo que puedo decir.

"No podía ni siquiera golpear la bola el sábado por la mañana en el campo de prácticas de Bay Hill, y obviamente estoy mejor que entonces”.

"Así que, sí, probablemente se decida en el último momento, pero todo apunta en la dirección correcta, así que espero tener una buena noche. Los medicamentos están haciendo maravillas”, agregó.

El cinco veces campeón de majors confía en que no agravará la lesión si compite en Sawgrass: "No es estructural, no es articular, está bien. Es simplemente una molestia y fatiga muscular. Obviamente, haré caso a los profesionales. Pero no hay nada que pueda hacer que pueda empeorar la situación. Las cosas están mejorando, pero sí, no creo que sea algo que me haga correr el riesgo de sufrir algún daño si juego."

McIlroy busca ganar su tercer título del Players Championship y explicó que su experiencia en el campo le permite participar en el torneo sin una ronda de práctica: "Llevo jugando aquí desde 2009, así que conozco bien el campo. Parece que la configuración es bastante diferente este año a la de años anteriores en marzo”.

"Prefiero practicar el juego corto y el putt en el campo que en el área de prácticas, para familiarizarme mejor con los golpes necesarios". Líneas desde el tee y palos desde el tee: sé todo eso, pero se trata de sentir cómo reacciona la bola en el green”, concluyó.