El español de 51 años puso punto final a su carrera como jugador en el club de Teesside en 2008 y ha admitido estar frustrado con el entonces entrenador del club por supuestamente haberlo engañado sobre sus planes.

Le contó a la revista FourFourTwo sobre su desacuerdo: "A él le quedaba un año de contrato como jugador, a mí dos. Un verano me llamó para decirme que le habían ofrecido el puesto de entrenador. Lo felicité y le dije que tendría el apoyo del vestuario".

“Pero una vez que empezó esa temporada, dejó de contar conmigo y nunca me lo explicó; solo me ponía excusas. En un momento le dije que creía que no estaba siendo sincero y que yo merecía sinceridad. Si no, no tenía sentido que me quedara. Creo que fue solo por inexperiencia. Y no solo me pasó a mí, también pasó con Jimmy Floyd Hasselbaink, Juninho y Massimo Maccarone. Nos dimos cuenta de que el club quería renovar la plantilla. Habría sido un hallazgo, pero hubiera preferido que me lo hubieran dicho sin rodeos. Lo que no me gustó fue que me dijeran que formaba parte del plan y que luego me dejaran constantemente en el banquillo o en la grada”, añadió el ex futbolista.

“Recuerdo que había un amistoso en el País Vasco que quería jugar, pero Gareth me pidió que me quedara porque quería que fuera titular, y luego me sustituyó en el descanso sin ninguna explicación. Al final de la temporada, me retiré”, explicó.

Sin embargo, el ex centrocampista insistió en que no le guardaba rencor: "Años después, nos cruzamos y admitió que quizás no lo había gestionado de la mejor manera. No le guardo rencor".