El Niño Problemático, de 28 años, fue noqueado en el sexto asalto por AJ, de 36 años, en su combate de peso pesado en Mimi, Florida, el mes pasado, habiendo ocupado previamente el puesto 14 en peso crucero tras su victoria en julio sobre Julio César Chávez Jr, de 39 años.

Paul llegó al combate en el puesto 15 de la AMB tras ascender a la lista de peso crucero a principios de este año, pero la derrota ha permitido que el bosnio Edin Puhalo, de 37 años, ascienda a ese último puesto del ranking.

La pelea marcó la primera aparición de Joshua desde su derrota en septiembre de 2024 ante Daniel Dubois, de 28 años.

Paul reveló posteriormente que sufrió una fractura de mandíbula en dos partes durante el combate, aunque sostuvo que tuvo momentos de éxito e incluso Joshua se preocupó brevemente.

En el podcast Impaulsive de su hermano Logan Paul, dijo: “Fue una gran experiencia. Ojalá hubiera tenido más de tres semanas para ganar músculo y poder golpearlo de verdad. Mi mayor error fue no entrenar en altura. Veo dónde podría haberlo hecho mejor, así que estoy un poco decepcionado, pero también sé lo bueno que es. Lo hice tambalear en un momento dado, pero en esta pelea levantó mejor las manos”.

Paul añadió: “No es tan difícil que te den una paliza. Gané dos asaltos, luego él ganó dos, y luego me derribaron. Estaba bien, mi cardio, solo la presión mental del grandote, y entrenar con gente grande es diferente a usar guantes de 280 gramos, así que sentía mucho más su poder”.

La derrota deja a Paul con un récord profesional de 12-2, y su única otra derrota fue contra Tommy Fury, de 26 años, por puntos en febrero de 2023.

A pesar de haber caído en el ranking de la AMB, Paul ha insistido en que sus ambiciones a largo plazo en el boxeo siguen siendo las mismas.

La atención ahora se centra en lo que viene después, con Paul apuntando a...

El combate con Fury mientras planea su regreso tras la derrota ante Joshua.

Su promotora y cofundadora de Most Valuable Promotions, Nakisa Bidarian, ha enfatizado que el revés no ha disminuido su deseo de resolver asuntos pendientes con TNT.

Aun así, Bidarian admitió que no quería volver a programar una pelea con Fury, calificándolo de "poco confiable", pero insistió en que trabajaría para darle a Paul los oponentes que desea.