El presidente de los Exeter Chiefs cree que el deporte está "de rodillas" mientras los clubes luchan por competir financieramente y la brecha entre la Premiership y el Championship crece cada vez más, y cree que la transición a las franquicias es "el camino a seguir".
Declaró a Telegraph Sport: "Las franquicias son el camino a seguir para el rugby inglés. Las necesitamos.
"El rugby inglés está de rodillas. Quien diga lo contrario, miente. La RFU tiene que despertar y darse cuenta de lo que está pasando. Obtiene la mayor parte de sus fondos de nuestros activos, y nosotros estamos perdiendo dinero. Necesitan permitirnos convertirnos en franquicias y no interferir, y así siempre tendrán nuestros activos para generar ingresos. Si no lo hacen, no sé cuáles serán las consecuencias, pero no serán buenas... El descenso no ayuda a nadie. Antes de que empezaran las conversaciones sobre la franquicia, creía en el ascenso y el descenso. De ahí viene [el Exeter]. Hay que tener una oportunidad para que alguien ascienda. Estoy a favor del ascenso sin descenso; permitir que los clubes inviertan y trabajen duro para llegar a la máxima categoría”, añadió.
Con el Exeter tambaleándose en la Premier League, el presidente admitió que prevé dificultades financieras si descienden: “El Exeter está en el nivel más bajo de la Premier League en el que hemos estado. De la historia. Incluyendo el primer año que estuvimos allí. Y, por primera vez, he experimentado los problemas de la amenaza del descenso, algo que otros clubes ya han reportado”.
"He tenido patrocinadores que les han dicho a mis vendedores, quienes me han dicho: 'Fulano está encantado de patrocinar el año que viene, pero si descendemos, quiere renegociar'. No puedo dirigir un negocio así. Aquí, con las franquicias, existe una oportunidad para que la gente invierta su dinero y para que sea seguro. Acabar con el descenso tiene que ser positivo para el rugby inglés. Si quienes toman las decisiones en Twickenham no ven que el método tradicional no es la forma de fomentar la inversión... nadie va a invertir grandes sumas de dinero en un club del Championship con el riesgo de que descienda de nuevo a esa liga al cabo de un año. Eso no va a suceder”, añadió.
