Nuevas cifras muestran que más de 34 millones de pasajeros pasaron por el Aeropuerto Internacional de Atenas en 2025, lo que supone un máximo histórico y un aumento del 33 % con respecto a los niveles previos a la pandemia. De ellos, más de 8,7 millones eran turistas internacionales que llegaron directamente a la capital griega.

A pesar del impulso económico, los líderes de la ciudad han expresado su preocupación por el impacto de este rápido crecimiento en las comunidades locales y la infraestructura.

Haris Doukas, alcalde de Atenas, declaró: “Atenas no puede funcionar como si fuera un hotel gigante. Se necesitan restricciones y normas. Las ciudades también deben tener voz y voto en su desarrollo”.

Advirtió que el equilibrio entre residentes y visitantes se está volviendo cada vez más tenso, con alrededor de 700.000 habitantes compartiendo la ciudad con casi ocho millones de turistas al año.

Actualmente se están considerando planes para frenar la expansión del turismo, especialmente en el centro histórico. Según se informa, las autoridades están estudiando la posibilidad de prohibir nuevos negocios relacionados con el turismo en zonas como Plaka, además de limitar la capacidad hotelera: “Vamos a detener toda inversión turística en Plaka, una zona que me he propuesto salvar. Ya no hay espacio. Ni para alquileres vacacionales, ni para apartamentos turísticos, ni para hoteles, ni para ningún otro uso turístico. La zona está saturada. Queremos decir “basta ya” mediante una ley que se convierta en ley”.

Las propuestas se suman a las restricciones anteriores sobre los alquileres vacacionales cerca de la Acrópolis, donde las pernoctaciones se han duplicado desde 2018, lo que ha disparado los precios de los alquileres para los residentes.

Los funcionarios municipales han comparado la situación con la de Barcelona, ​​que ha afrontado desafíos similares relacionados con el turismo masivo en los últimos años.

Los líderes de Atenas han recalcado repetidamente su deseo de evitar la misma trayectoria: “Atenas es para su gente. No es solo para quienes buscan explotarla”.

Además de las restricciones propuestas, la ciudad está invirtiendo en mejoras de infraestructura, espacios públicos e iniciativas ambientales, incluyendo la plantación de miles de árboles y mejoras en los sistemas de agua y energía.

A medida que la demanda global de viajes continúa en aumento, Atenas se enfrenta ahora al reto de equilibrar su popularidad con la preservación del carácter y la calidad de vida de una de las capitales más históricas de Europa.