Un astrónomo afirma haber descubierto por qué los extraterrestres aún no han contactado con los humanos en la Tierra.
En un estudio publicado en The Astrophysical Journal, el astrónomo Vishal Gajjar, primer autor del artículo, explicó que creen que las "señales tecnológicas" que se envían desde civilizaciones extraterrestres podrían verse afectadas por otros fenómenos meteorológicos espaciales.
Vishal explicó: "Si una señal se ensancha por el entorno de su propia estrella, puede pasar desapercibida, incluso si está presente, lo que podría explicar parte del silencio radioeléctrico que hemos observado en las búsquedas de tecnofirmas".
Otra razón para este silencio podría ser que los astrónomos e investigadores estén buscando señales con una "forma incorrecta". Tradicionalmente, buscan señales de banda estrecha: picos pronunciados en la potencia en hercios de una emisión de radio.
El astrónomo Evan Keane, del Trinity College de Dublín, explicó a Live Science: “Estas señales no se producen de forma natural. Por lo tanto, si se detecta una señal de banda muy estrecha, se sabe que proviene de algo de interés”.
Sin embargo, la nueva investigación reveló que las señales extraterrestres podrían verse distorsionadas por la meteorología espacial alrededor de sus planetas y estrellas de origen, lo que significa que los científicos no podrían detectarlas al buscar señales de banda estrecha. Michael Garrett, astrofísico de la Universidad de Manchester que no participó en la investigación, declaró a Live Science: “Es una contribución sólida a la que los investigadores de SETI y los equipos de procesamiento de señales deberían prestar atención. Una de las fortalezas del artículo es que se basa en mediciones reales, aprovechando décadas de observaciones de naves espaciales”.
Sin embargo, también señaló que el análisis de señales de banda estrecha es solo una forma de buscar vida extraterrestre. Mientras tanto, una nueva herramienta de la Universidad de Stanford tiene como objetivo ayudar a los científicos a determinar qué planetas y estrellas merecen ser explorados con sus potentes telescopios. El STEHM (Modelo de Habitabilidad de Planetas Más Pequeños que la Tierra) es un software que analiza planetas para determinar si son lo suficientemente activos geológicamente como para albergar una atmósfera. La autora principal, Michelle Hill, quien desarrolló el STEHM, afirmó: “La única manera de descubrir si existen indicios de vida en el espacio es observando la atmósfera de estos planetas. Quizás haya vida en otros planetas bajo tierra, pero nunca podremos verla porque no podemos enviar nada a esos exoplanetas. La mejor oportunidad que tenemos es buscar señales de vida analizando atmósferas desde lejos”.
