El profesor Prokar Dasgupta, catedrático de urología y director del centro de excelencia robótica de The London Clinic, realizó el procedimiento desde la capital británica a Paul Boxton, de 62 años, mediante un robot de alta tecnología de cuatro brazos equipado con una cámara 3D, en el hospital St. Berbard's de Gibraltar.

El profesor utilizó una consola en Londres para guiar el sistema robótico Toumai de Microport a través de una serie de pasos para extirpar con éxito el órgano, con un retraso de tan solo 0,06 segundos entre el cirujano y el robot.

Paul, que padece cáncer de próstata, insistió en que era una decisión obvia ser el "conejillo de indias" de la cirugía: “Mucha gente me dijo: ‘No lo vas a hacer, ¿verdad?’. Pensé: ‘Estoy devolviendo algo’. Me encanta el futbol; hemos pasado de estar en el Championship a la Champions League en lo que a cirujanos se refiere”.

El hombre esperaba tener que regresar a Inglaterra desde Gibraltar, donde ha vivido durante 40 años, tras ser diagnosticado con cáncer, pero aprovechó la oportunidad de optar por la opción robótica.

El cirujano afirmó que la operación, un hito histórico, salió “excelentemente bien”: “Operamos a un paciente del NHS en Gibraltar desde la Clínica de Londres, a 2400 km de distancia, utilizando un robot con una cámara 3D HD de cuatro brazos”.

“El robot se controla completamente desde una consola, que es como la consola de un ordenador, utilizando líneas de alta velocidad con un retardo de, ¿se lo pueden creer?, solo 0,06 segundos, esos 60 milisegundos”.

Un equipo en el Hospital St. Bernard's estaba listo para tomar el relevo si la conexión con Londres se interrumpía por cualquier motivo.

El profesor repetirá el procedimiento remoto con otro paciente el 14 de marzo, que será seguido por una audiencia en directo de 20.000 cirujanos en el congreso de la Asociación Europea de Urología.