El extremo galés se retiró del fútbol con tan solo 33 años, poco después de representar a su país en el Mundial de 2022, y explicó que una lesión que sufrió en su adolescencia en el Tottenham fue un factor en su decisión de colgar las botas.

Bale declaró en el podcast Stick to Football de The Overlap: "Me rompí un disco en la espalda a los 18 años en el Tottenham. Jugué toda mi carrera con eso.

Tuve muchas lesiones en la pantorrilla debido a mi espalda. Nunca lo dije abiertamente cuando jugaba porque algunos decían: 'Está poniendo excusas'.

Era manejable, pero con el tiempo me pasó factura".

Bale admite que el problema persistió durante su etapa en el Real Madrid, donde ayudó al equipo de La Liga a conseguir cinco títulos de la Champions League: "Nunca supe cuándo llegaría y, obviamente, la gente decía: 'Ay, no se cuida', pero yo me aseguraba de que mis gemelos y sóleo estuvieran a prueba de balas.

Pero, de nuevo, si falla y se va, no hay nada que pueda hacer. Me pondría una inyección en la espalda para calmarlo".

Bale es uno de los jugadores británicos más exitosos y explicó que decidió retirarse a una edad relativamente temprana, ya que sentía que ya había logrado todo lo que podía en el futbol: "Siempre llego a un punto en el que, supongo que mucha gente hace en su carrera: ¿Sigues por qué? ¿Qué más quiero lograr?

Sentí que logré todo lo que quería. Lo último que hice fue clasificarme para un Mundial, que era lo último en mi lista. Sentí que era el momento adecuado. Fue hace unos años cuando probablemente estaba listo, pero simplemente me alcanzó".