The Wrecking Ball, de 21 años, se enfrentará a 989 Assassin, de 32 años, el 24 de enero en Manchester, Reino Unido, en lo que se considera un gran paso adelante para Itauma, que busca acelerar su camino hacia la contienda por el título mundial.

En declaraciones a talkSPORT, el jefe de Queensberry Promotions declaró: "Tenemos una pelea de muy buena calidad entre Moses y Jermaine Franklin. Nunca ha sido detenido, y esta es una pelea difícil para él. Creo que esta será la pelea que le permitirá a Moses prepararse".

Itauma ha sido ampliamente considerado como el prospecto de peso pesado más prometedor de Gran Bretaña, con su combinación de velocidad, potencia y compostura, lo que lo ha llevado a compararse con los boxeadores de élite de la división a pesar de su corta edad.

Franklin representa una prueba diferente, aportando durabilidad y experiencia que Itauma aún no ha enfrentado como profesional: "Espero que lo supere, y esto lo preparará este año para luchar por un título mundial".

Franklin es más conocido en el Reino Unido por haber disputado hasta el final con Anthony Joshua, de 36 años, en 2022 y posteriormente haber presionado a Dillian Whyte, de 37, en una pelea competitiva que muchos sintieron que podría haber ido para cualquier lado.

Warren dijo que cree que su historial hace que la pelea sea ideal para el desarrollo de Itauma.

Al preguntársele si el combate debería usarse para ganar asaltos, Warren respondió: "La gente te dice que quieres ganar asaltos. Pero lo estás enfrentando a peleadores a los que crees que le ganará asaltos, y esa es la sensación con Jermaine. Como dije, nunca lo han detenido. Ha peleado 12 asaltos y ha llegado hasta el final con AJ, y ese fue un buen AJ hace cuatro años. Lo mismo pasó con Dillian Whyte, y mucha gente pensó que realmente se había arrebatado esa pelea”.

A pesar de la dureza de Franklin, Warren dejó claro que no desalentaría una victoria temprana si se presenta la oportunidad: "Si lo noquea en uno o dos asaltos, no tengo ningún problema. En el boxeo no se pagan horas extras. Los atrapas, se van, y eso es todo. Es capaz de hacerlo. Por eso es tan emocionante y por eso la gente lo está apoyando".

Itauma ha declarado repetidamente su ambición de convertirse en campeón mundial en 2026, y Warren cree que una victoria en Manchester podría acelerar significativamente ese plazo: "Es un gran espectáculo en Manchester, casi se han agotado las entradas. Creo que si Moses gana esta pelea, se prepara para luchar por un título mundial antes de que acabe el año. Quizás incluso se convierta en el británico más joven en ganar un título mundial".