El exárbitro, el primer árbitro negro de la Premier League, ha sido reconocido como un pionero por la Asociación de Fútbol de Sheffield tras anunciar su fallecimiento a los 65 años el domingo.

La Asociación de Futbol de Sheffield declaró: "Nos entristece profundamente el fallecimiento de nuestro expresidente y árbitro pionero, Uriah Rennie. Uriah hizo historia como el primer árbitro negro de la Premier League, dirigiendo más de 300 partidos de primera división entre 1997 y 2008. Rompió barreras, moldeó nuestra comunidad futbolística e inspiró a las generaciones venideras. Acompañamos en nuestros pensamientos a la familia y amigos de Uriah en estos momentos difíciles".

“El club local, el Sheffield United, expresó su "entristecimiento al enterarse del fallecimiento del popular y pionero árbitro Uriah Rennie", mientras que su rival, el Sheffield Wednesday, también rindió homenaje al árbitro pionero.

Uriah nació en Jamaica, pero se mudó a Sheffield de niño y creció en la ciudad. Dirigió más de 300 partidos entre 1997 y 2008, incluyendo 175 en la Premier League, comenzando con el Derby County contra el Wimbledon en agosto de 1997.

Tras su retirada, hubo que esperar hasta diciembre de 2023 para que otro árbitro negro dirigiera un partido en la máxima categoría inglesa: Sam Allison, quien dirigió el Sheffield United contra el Luton.

Uriah había revelado a principios de este año que había quedado paralizado de cintura para abajo debido a una rara enfermedad.

Sin embargo, recientemente se había convertido en rector de la Universidad Sheffield Hallam y se comprometió a utilizar su cargo para ayudar a "brindar oportunidades a todos".