Un vuelo de Southwest Airlines que partía de Oakland terminó con más de una hora de retraso cuando la tripulación de cabina se dio cuenta de que uno de los pasajeros abrochado en un asiento no era una persona, sino un robot de 1,2 metros llamado Bebop.

Bebop, una creación de 32 kilos de Elite Event Robotics, viajaba con la fundadora de la compañía, Eily Ben-Abraham, quien le había comprado un billete al robot como a cualquier otro pasajero. El problema surgió en cuanto el personal se percató de que el robot había sido colocado en un asiento de pasillo, lo que infringe las normas de Southwest sobre objetos voluminosos, y provocó un cambio inmediato a un asiento de ventanilla.

Pero cambiar a Bebop de sitio solo generó más preguntas.

Ben-Abraham declaró a KGO-TV: “Entonces vienen y empiezan a preguntar: ¿Qué tipo de baterías tiene? ¿Qué pasa con esto? X, Y y Z. Quieren verlo”.

Tras la inspección, la batería de litio del robot resultó ser demasiado grande para los límites de seguridad de Southwest.

La única forma de que el avión pudiera despegar era retirando y confiscando la batería, dejando a Bebop apagado y desplomado en su asiento durante el resto del viaje.

Con el robot oficialmente sin energía, Ben-Abraham y su silencioso compañero de viaje finalmente recibieron autorización para volar a San Diego, con una hora y dos minutos de retraso.