Los Tres Leones se enfrentan a la República Democrática del Congo en los dieciseisavos de final el miércoles (26/01/07) y el extremo explicó que el equipo ha sido muy diligente en los entrenamientos desde los once metros, dado el pésimo historial de la selección nacional desde el punto de penalti.

Madueke declaró: "Como en todas las fases del juego, nos lo tomamos muy en serio. En las eliminatorias, es algo que cobra mayor importancia en los partidos, así que, como en todos los aspectos de nuestro juego, queremos estar al máximo nivel en este sentido".

Al preguntarle si lanzaría un penalti, la estrella del Arsenal respondió: "Sí, por supuesto. Siempre estoy dispuesto a lanzar un penalti. Al final, todo depende de la decisión del entrenador, de lo que él quiera y de lo que considere mejor para el equipo, pero por mi parte, siempre estoy listo".

Maduke compite con su compañero de equipo Bukayo Saka por un puesto en el once titular de Thomas Tuchel, pero insiste en que ambos mantienen una estrecha relación: “Obviamente, es bien sabido que somos muy cercanos, así que normalmente debería ser un poco extraño, pero no lo es. Siento que no afecta nuestra relación en absoluto.

"Siento que queremos lo mejor el uno para el otro cuando jugamos, porque al fin y al cabo, si él juega bien, yo juego bien, y entonces Inglaterra y el Arsenal tienen más posibilidades de ganar. En cuanto a nuestras diferencias, creo que yo rindo mejor con espacios y él con espacios reducidos”.

Maduke insiste en que la competencia con Saka le ayuda a mantener un alto nivel.

El delantero dijo: "Siento que siempre tienes que estar al máximo nivel porque sabes que tienes a un jugador de primer nivel esperando y pisándote los talones para intentar entrar en el equipo. Creo que ese tipo de competencia sana es buena, pero jugando para el Arsenal y para Inglaterra, realmente no necesitas a nadie más para mantenerte al máximo nivel. Sabes que eso es un requisito”.