El ex lateral de los Tres Leones trabajó con Rice, de 27 años, cuando era entrenador en el West Ham United, y Pearce ha revelado que le gustaría ver al centrocampista asumir la capitanía de Inglaterra algún día.

Durante una aparición en talkSPORT, Pearce dijo: "Siempre he visto a Rice desde la distancia... quizás soy un poco parcial a su favor porque he trabajado con él... creo que triunfaría en un entorno así. Me encantaría verlo como capitán del Arsenal; no puedo creer que no lo sea”.

Creo que brillaría en ese puesto y tiene madera de capitán, así que verlo como vicecapitán de Inglaterra es fantástico.

Harry Kane es el actual capitán de Inglaterra, pero Pearce no se opondría a que Rice lo sucediera en un futuro próximo: “Esa es la esperanza, creo; su prestigio aumentará gracias a ello. Kane es el capitán, pero una parte de mí desearía ver a Declan como capitán, con Harry en el equipo”.

Pearce también restó importancia a las insinuaciones de que Jude Bellingham pudiera sentirse molesto por haber sido descartado para la vicecapitanía.

El exinternacional inglés recalcó que Bellingham, de 22 años, primero debe asegurarse un puesto en la selección inglesa antes de aspirar a ser capitán.

Pearce, famoso por fallar un penalti durante la semifinal del Mundial de 1990 contra Alemania Occidental: “Primero tiene que entrar en el equipo [para estar molesto]. El hecho de que haya elegido a Rice y el momento en que lo hizo... no sé si hay algo que ver con que Bellingham capitaneara al equipo el otro día [contra Nueva Zelanda], pero bueno".

Pearce instó a Bellingham a centrarse primero en su propio rendimiento y ayudar a Inglaterra a ganar su primera Copa del Mundo desde 1966: “Mira, lo ha hecho de maravilla, 40 internacionalidades a su edad. Va a ser uno de los jugadores con más internacionalidades de la historia y, con suerte, también tendrá una medalla de campeón para demostrarlo".