El delantero del Liverpool falleció trágicamente junto a su hermano André Silva en un accidente de coche en España el pasado mes de julio, y Neves afirma que su excompañero aportará una "fuerza extra" al equipo en Norteamérica.

Neves, que jugó con Jota en el Porto y el Wolves, además de en la selección nacional, declaró: "Hemos hablado mucho de ello y siempre decimos lo mismo. A veces necesitas aferrarte a algo para tener un impulso extra. Eso nos dará esa fuerza adicional en ciertos momentos y nos ayudará a llegar a donde queremos”.

Neves convirtió el penalti decisivo cuando Portugal venció a España en la final de la Liga de Naciones del año pasado y espera vivir un momento igual de especial este verano.

El centrocampista del Al-Hilal declaró: “Después de ese partido, dije que había sido uno de los goles más importantes de mi carrera, si no el más importante. Así que, si se repite en este Mundial y ayuda al equipo a avanzar a la siguiente ronda o incluso a ganar el torneo, sería fantástico. Pero preferiría ganar en los 90 minutos y no tener que llegar a los penaltis. Estamos enfocados en lo que podemos lograr como equipo”.

Portugal, capitaneada por el legendario Cristiano Ronaldo, es una de las favoritas para el Mundial y Neves confía en que el equipo pueda manejar la presión en su búsqueda de ganar el torneo por primera vez: "Todos los jugadores de la selección están más que acostumbrados a este tipo de presión. Recientemente, cuatro de nuestros jugadores [Nuno Mendes, Vitinha, João Neves y Gonçalo Ramos] ganaron la Liga de Campeones por segunda vez [con el Paris Saint-Germain]. Somos un equipo joven pero con experiencia. Afrontamos esto con tranquilidad porque sabemos que tenemos la calidad y que podemos lograr grandes cosas para Portugal".