El kickboxer neerlandés de 37 años, que ganó su único combate de boxeo profesional hasta la fecha tras cambiar de deporte, confía en poder plantar cara al campeón mundial del CMB, que cuenta con 24 peleas en su haber.

En la rueda de prensa previa al combate, declaró: "Será un enfoque totalmente diferente. Voy a presentarle algo que no ha visto antes, ya que solo se ha enfrentado a boxeadores que llevan toda su vida boxeando. No lo he hecho”.

Ambos se enfrentarán el sábado (23/05/26) con las Pirámides de Giza de Egipto como telón de fondo.

Verhoeven "comenzó su transición al boxeo" a los 36 años, con el objetivo de "tener una mente abierta y ponerse a prueba": "La curiosidad me impulsa a pensar si aún puedo hacerlo a mi edad, cómo podría destacar en el boxeo y si todavía es posible. Creo que hicimos un buen trabajo. Lo demostraré al mundo el sábado".

Críticos y aficionados han descartado en gran medida las posibilidades de Verhoeven este fin de semana, pero él espera demostrar que se equivocan.

Bromeó diciendo: "El primer objetivo es ganar. Ya veremos cómo lo vamos a lograr. Si es por nocaut, será por nocaut. Si es por decisión, será por decisión. Si gano, me habré enfrentado al mejor boxeador libra por libra del mundo y lo habré vencido en 12 asaltos, donde lo intentó todo y no pudo conmigo. Eso sería lo máximo".

En cuanto a Usyk, el veterano boxeador insistió en que el resultado de la pelea será "la voluntad de Dios", pero prometió aprovechar la oportunidad de ganar cuando pueda.

Declaró a la prensa: "Quizás [una victoria de Verhoeven] sea posible, quizás no. Ya veremos. Es la voluntad de Dios. No tengo ni idea de cuántos asaltos durará esta pelea. Cuando tenga la oportunidad [de terminarla], lo haré".

Usyk ha vencido a boxeadores de la talla de Anthony Joshua, Daniel Dubois y Tyson Fury, pero se niega a subestimar a Verhoeven a pesar de la falta de experiencia de su oponente.

El veterano declaró a BBC Sport: "Puede que el rival sea diferente, pero mi preparación es la misma. Trabajo duro, hago mucho sparring, acondicionamiento físico y cardio. Entreno como si fuera a pelear contra Tyson Fury o Daniel Dubois, porque para mí es una pelea seria. No es un montaje. Para mí no es un espectáculo, es una pelea".