El centro de 33 años fue una pieza clave para el equipo de Andy Farrell durante el reciente Campeonato y ahora aspira a un puesto en la Copa del Mundo del próximo año en Australia.

McCloskey declaró al periódico The Daily Telegraph: "Lograrlo a los 33 años, cuando probablemente muchos me daban por acabado, es algo especial. Mientras seguía jugando, siempre tuve presente que si podía jugar aunque fuera un poco y dejar huella, y que alguien me recordara en algún momento, ese era mi objetivo. Espero poder seguir creciendo, siento que todavía me quedan un par de buenos años. Hay mucho rugby por delante, pero me encantaría ir al Mundial."

McCloskey fue fundamental en la histórica victoria de Irlanda por 42-21 contra Inglaterra en Twickenham durante el Seis Naciones, y la estrella del Ulster recordó cómo lo motivó un discurso del entrenador de delanteros de Irlanda, Paul O'Connell: "Cuanto más se acercaba el partido, más emotivo era el ambiente —era Inglaterra, era Twickenham—, algo que los entrenadores supieron manejar muy bien, pero no se le dio mucha más importancia de la que tenía.

Normalmente, Johnny (Sexton) habla un poco con los tres cuartos antes del partido, pero ese día él y Paulie intercambiaron turnos”.

“Lo hicimos en nuestro hotel antes de ir al partido. Fueron palabras sobre lo que significaba para ellos. No fue nada despectivo hacia los ingleses; leyó un fragmento de un libro que estaba leyendo, y fue realmente inspirador. A todos los defensas les encantó. A veces es agradable escuchar una voz diferente en esas reuniones”, finalizó.