El centrocampista recibió el brazalete tras fichar por los Black Cats antes de su regreso a la Premier League y se sintió honrado de ser considerado con tanta estima.

Xhaka declaró a la revista FourFourTwo: "El club me ofreció el brazalete antes del inicio de la temporada. Dije que sí, siempre y cuando no causara problemas en el vestuario. Se ve bien, pero no lo necesitas. Un verdadero líder tiene el poder sin el brazalete. Sin embargo, estoy muy orgulloso de que el club haya tomado esa decisión y quiero usar mi experiencia como ejemplo para mis compañeros y para mí mismo".

El internacional suizo continuó: "Tenemos un grupo de liderazgo fuerte. Me facilitó la llegada conocer a jugadores de antes. Conocía a Dan Ballard del Arsenal y a Nordi Mukiele del Leverkusen. Cuando tienes jugadores experimentados y cercanos, todo se vuelve mucho más fácil. Incluso los jóvenes, y aquellos que llevan más tiempo en el Sunderland que yo, siempre te ayudan a conocer el club".

El Sunderland ha tenido un regreso impresionante a la máxima categoría, situándose en la mitad superior de la tabla, pero Xhaka insiste en que a los jugadores no les preocupa su posición en la liga: “Nadie en el vestuario habla de la clasificación. Tenemos un equipo completamente nuevo, e incluso con los jugadores que estuvieron aquí la temporada pasada, nos hemos unido muy rápido”.

"Es un día a día. Si vienes a vernos de lunes a día de partido, nos exigimos todo el uno al otro. Al final, necesitas un poco de suerte, pero hay que merecerla. He hecho un llamamiento a todo el equipo, no solo a los jugadores, para que trabajemos juntos hacia el éxito”, abundó.